Ootecas acomodadas en el aislamiento de tubos.

Las cucarachas son insectos de éxito. Han sabido adaptarse a la vida en las ciudades. Si tenemos en cuenta la gran cantidad de especies animales que hay, tan solo unas pocas han sabido sacar provecho de un medio tan agreste como es el urbano. Además, las especies de cucarachas que infestan nuestras ciudades no son autóctonas, sino que tienen un origen tropical. De manera accidental las hemos llevado de una parte a otra del mundo.

Una de las características de las cucarachas es que las hembras depositan los huevos en paquetes. No depositan huevo a huevo en las zonas propicias como haría una mosca común. Y además, los huevos van encapsulados en el interior de una estructura quitinosa que los mantiene protegidos de las condiciones ambientales adversas. Este paquete recibe el nombre científico de ooteca, palabra compuesta de origen griego que significa paquete de huevos: óon («huevo») + theke («depósito»).

En la actualidad, la especie más extendida es la cucaracha americana (Periplaneta americana). Ha colonizado el alcantarillado en todos sus tramos, desde el privado hasta el público. Una característica es que las hembras pueden fijar la ooteca a las superficies. Por una parte, la hembra puede roer la superficie para acomodar la ooteca. Y por otro, segrega una sustancia pegajosa que utiliza para adherir la ooteca. En las imágenes se pueden ver ootecas que han sido puestas en la espuma aislante de tubos de agua.  Es curioso el sustrato que eligieron las cucarachas. A lo mejor hay que inventar una trampa de captura con este tipo de material.

Ootecas acomodadas en el aislamiento de tubos.

Ootecas acomodadas en el aislamiento de tubos.

Figura 1. Cucaracha silvestre Ectobius pallidus.

En Catalunya tenemos tres especies de cucarachas (Blattodea) adaptadas a la vida urbana. Estas son la cucaracha alemana (Blattella germanica), la cucaracha oriental (Blatta orientalis) y la cucaracha americana (Periplaneta americana). Estas especies se encuentran muy presenten y bien distribuidas. La primera se desarrolla en el interior de las casas cerca de los alimentos. Y las otras se desarrollan en el alcantarillado y subterráneos, ya que necesitan mucha humedad. Y con la llegada del buen tiempo, hacen sus incursiones al interior de las casas buscando nuevos espacios para colonizar.

Junto a estas dos cucarachas, se encuentran otras también en el ámbito urbano, aunque en menor medida. Está la cucaracha de banda marrón (Supella longipalpa), que se desarrolla también solo en el interior de las casas. Y también otra recientemente descubierta como la cucaracha de Surinam (Pyncnoscelus surinamensis) que se desarrolla en la tierra.

Pues bien, todas estas especies urbanas de cucarachas tienen como denominador común que son especies exóticas llevadas por el hombre de un continente a otro. Esto significa que estas especies consideradas plagas las hemos creado nosotros seleccionando unas pocas de las muchas que hemos ido llevando de manera accidental.

Cucaracha silvestre Loboptera decipiens.

Sin embargo, en nuestro territorio existen otras cucarachas que no son exóticas, sino autóctonas, y que viven en el medio natural. Son insectos nocturnos que son fáciles de encontrar si removemos la hojarasca de algún bosque húmedo. De todas estas especies, hay dos que se pueden encontrar alrededor de las casas como Ectobius pallidus (figura 1) y Loboptera decipiens (figura 2). Solo se desarrollan fuera de las casas. Aunque, en ocasiones, se las puede encontrar en interiores de manera accidental entrar por error. Y por su forma son confundidas con cucarachas urbanas consideradas plaga. E. pallidus se puede confundir con B. germanica. Y L. decipiens se puede confundir con estadios ninfales de B. orientalis.

Cada año nos encontramos con algún caso en el que el cliente solicita nuestros servicios pensando que tiene un problema en casa, cuando en realidad no lo tiene. SIGEAM S.L. realiza sus presupuestos mediante una inspección en el cliente y la elaboración de un Diagnóstico de Situación siguiendo las norma UNE 171210 y EN 16636. En cada documento se constata nuestra larga experiencia en el campo de la Sanidad Ambiental.

A partir de la primavera es habitual encontrar alrededor de las casas con jardín una cucaracha silvestre pequeña y negra (Loboptera decipiens) que puede confundirse con la cucaracha oriental (Blatta orientalis). Puede suceder que esta cucaracha silvestre acabe entrando en la vivienda de manera accidental y sea confundida con una ninfa de cucaracha oriental. Loboptera decipiens se alimenta de materia vegetal y necesita unas condiciones ambientales que no encontrará en la vivienda, razón por la que acabará muriendo.

En las imágenes se pueden ver ejemplares adultos de Loboptera decipiens. Su tamaño es de aproximadamente 1 centímetro de largo, menor que un adulto de Blatta orientalis. Pero lo que permite su identificación de manera rápida son las líneas blancas que se pueden observar en los laterales del tórax (véase última imagen).

Cucaracha silvestre Loboptera decipiens.

Ejemplares de cucaracha silvestre Loboptera decipiens.

Las flechas rojas señalan el lateral transparente en el tórax que diferencia la cucaracha silvestre Loboptera decipiens de la cucaracha oriental Blatta orientalis.